| 據(jù)美國科學(xué)日報報道，日前，依據(jù)中美古生物學(xué)家最新研究顯示，0.9億年前在現(xiàn)今中國內(nèi)蒙古西部戈壁上一群年輕類似鳥類的恐龍身陷湖泊旁的沼澤之中，成為一片“恐龍墓地”。
國際探險小組發(fā)現(xiàn)一群年輕擬鳥龍陷入泥潭中集體死亡，進而揭示擬鳥龍更多的生活習(xí)性
考古挖掘地址位于中國內(nèi)蒙古西部的戈壁地區(qū)
這群年輕恐龍在沼澤的突然死亡提供了罕見的恐龍社會習(xí)性快照，這群恐龍全部由似鳥龍（ornithomimid dinosaur）組成，它們的集體死亡暗示著未發(fā)育完全的恐龍幼體缺少成年恐龍群體的照顧，很可能成年恐龍群體都忙于筑巢和孵化。美國芝加哥大學(xué)教授保羅－塞里諾（Paul Sereno）是《美國國家地理雜志》駐外探險家，他說：“身陷沼澤的這群恐龍中沒有成年體或剛孵化出來的恐龍。”內(nèi)蒙古龍昊地質(zhì)古生物研究所所長譚琳強調(diào)稱，這些年輕的恐龍形成一個群體獨立地生活著。
在塞里諾的實驗室里有一對保存完好的骨骼化石，其中完整地保存著該動物胃中的最后晚餐和胃內(nèi)碎石。據(jù)悉，這對骨骼化石于2月底運回中國。據(jù)悉，2001年譚琳、中國科學(xué)院的趙希金（音譯）和塞里諾領(lǐng)導(dǎo)一支國際探險小組發(fā)現(xiàn)這些擬鳥龍骨骼，該探險小組成員還包括：美國蒙大納州立大學(xué)的大衛(wèi)－瓦里奇奧（David Varricchio）、密歇根州立大學(xué)的杰弗里－威爾遜（Jeffrey Wilson）和《美國國家地理雜志》駐外探險家加布里埃爾－里昂（Gabrielle Lyon）。
瓦里奇奧說：“對于現(xiàn)今存活的物種而言，很難發(fā)現(xiàn)它們陷入泥潭的‘群體墓地’，這是最好的蹄形狀哺乳動物化石樣本�！边@個恐龍墓地中第一塊恐龍骨骼化石是由中國地理學(xué)家1978年在內(nèi)蒙古戈壁一處荒涼風(fēng)化的小山丘底部發(fā)現(xiàn)的，20年之后，中日考古小組挖掘到第一具恐龍骨架，并將這種恐龍命名為擬鳥龍。
在這項考古挖掘的基礎(chǔ)上，目前的這支國際探險小組將該考古地點挖掘得更加寬闊，依據(jù)第一具恐龍骨架的位置繼續(xù)挖掘，最終他們在該地點共挖掘出25具恐龍骨骼化石。通過辯別骨骼上的年輪，證實它們的年齡在1歲至7歲之間。
探險小組認(rèn)真記錄了所有恐龍骨骼的位置和相應(yīng)巖石層的詳細情況，試圖理解有多少相同種類的恐龍數(shù)量在同一地點腐爛死亡。他們發(fā)現(xiàn)這些恐龍骨骼都面朝一個方向，暗示著它們很可能是在短間隔時間內(nèi)集體死亡。
這次考古挖掘工作證實了一次遠古時期悲慘的災(zāi)難，雖然多數(shù)骨骼都位于同一平面，但是它們的后腿深深地陷入泥潭之下。僅有它們的臀部骨骼消失不見，這很可能是當(dāng)這些年輕死亡之后，食腐動物以它們的尸體為食。塞里諾說：“這些恐龍在泥潭中逐漸死亡，它們拼命地掙扎只是更加吸引了附近的食腐動物或掠食動物�！蓖ǔｏL(fēng)化、腐食動物清掃和骨骼轉(zhuǎn)移將清除遠古動物死亡的直接證據(jù)，但是該考古地點卻提供了這群年輕恐龍死亡的最佳證據(jù)。
在泥潭周圍的骨骼標(biāo)記顯示它們在死亡前曾試著逃脫。瓦里奇奧指出，對于此次考古發(fā)現(xiàn)我感到興奮，但又感到難過。我感到難過是因為這里有大批的恐龍死亡，令人感到興奮的是這是很罕見的深入全面考古挖掘。除了展現(xiàn)了恐龍群的構(gòu)成和習(xí)性，該考古地點挖掘出的微型骨骼讓科學(xué)家頗感興趣，依據(jù)頭部骨骼結(jié)構(gòu)，研究人員甚至能準(zhǔn)確分析恐龍眼球的大小。塞里諾說：“擬鳥龍將會成為科學(xué)家最全面熟知的恐龍物種之一�！保ㄓ朴疲�
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